भूकंप

एक भूकंप पृथ्वी की परत से ऊर्जा के अचानक उत्पादन के परिणामस्वरूप आता है जो भूकंपी तरंगें उत्पन्न करता है.भूकंप का रिकार्ड एक सीस्मोमीटर के साथ रखा जाता है, जो सीस्मोग्राफ भी कहलाता है. एक भूकंप का क्षण परिमाण पारंपरिक रूप से मापा जाता है, या सम्बंधित और अप्रचलित रिक्टर परिमाण लिया जाता है, ३ या कम परिमाण की रिक्टर तीव्रता का भूकंप अक्सर इम्परसेप्टीबल होता है और ७ रिक्टर की तीव्रता का भूकंप बड़े क्षेत्रों में गंभीर क्षति होता है. झटकों की तीव्रता का मापन विकसित मरकैली पैमाने पर किया जाता है.

पृथ्वी की अंदरूनी सतह विशालकाय चट्टानों की प्लेट से बनी हुई है। इनमें हमेशा हलचल होती रहती है। जब कभी ये प्लेटें आपस में टकराती हैं तो कंपन पैदा होता है और लोगों को भूकंप का अहसास होता है। प्लेटों के दरकने का कारण बरसात के मौसम में नदियों में पानी भरना भी हो सकता है, क्योंकि कमजोर प्लेटें ज्यादा पानी का दबाव सहन नहीं कर पातीं। पृथ्वी के अंदर ऊर्जा निर्मुक्त होने से भी प्लेटों में हलचल होती है और भूचाल आ जाता है। सिक्किम में हाल ही में आया भूकंप यूरेशिया यानी यूरोप और एशिया की चट्टानों की प्लेटों की आपसी टकराहट का नतीजा माना जा रहा है। इस भूकंप की गहराई 20 किलोमीटर नीचे थी। इसलिए इससे ज्यादा नुकसान पहुंचा। भूंकप की संवेदनशीलता के मद्देनजर देश के भू-भागों को जोन एक से लेकर पांच तक बांटा गया है। इनमें जोन पांच भूकंप के लिहाज से काफी संवेदनशील माना जाता है। भूकंप की तीव्रता मापने के लिए फिलहाल रिक्टर और मारकेली स्केल का इस्तेमाल किया जाता है। रिक्टर स्केल पर पृथ्वी में कंपन के आधार पर भूकंप की तीव्रता मापी जाती है, वहीं मारकेली स्केल पर भूकंप से हुई क्षति के आधार पर तीव्रता का आकलन किया जाता है। 1935 में चार्ल्स रिक्टर ने भूकंप की तीव्रता मापने का स्केल तैयार किया था। वैसे भूकंप की जानकारी हासिल करने के लिए चीन में सबसे पहले सिस्मोस्कोप का आविष्कार किया गया। चीनी दार्शनिक चेंग हेंग ने ईसा पूर्व 132 में इस यंत्र का ईजाद किया था। रिक्टर पैमाने के विकास के बाद 22 मई, 1960 को दुनिया का सर्वाधिक विनाशकारी जलजला चिली में आया था। तब इसकी तीव्रता 9.5 मापी गई थी। यूं तो दुनिया में रिक्टर पैमाने पर तीन तक की तीव्रता वाले भूकंप लगभग रोजाना ही दर्ज किए जाते हैं, पर छह से ऊपर की तीव्रता वाले भूकंप क्षेत्र विशेष के लिए विनाशकारी साबित होते हैं। सिस्मोग्राफ के आंतरिक हिस्से में सिस्मोमीटर लगा होता है, जो पेंडुलम की तरह होता है। सिस्मोग्राफ वह यंत्र है, जिसके जरिए भूकंप के दौरान कंपन को मापा जाता है। इस यंत्र का विकास 1890 में किया गया था। अब दुनिया में कहीं भी भूकंप आए, इसकी पूरी जानकारी तुरंत सिस्मोग्राफिक नेटवर्क के जरिए मिल जाती है, चाहे अभिकेंद्र यानी एपिसेंटर की जानकारी हो या तीव्रता या उसकी गहराई की। खास बात यह है कि भूकंप का अभिकेंद्र सतह से जितना नीचे होगा, भूकंप उतना ही कम खतरनाक होगा।

वैज्ञानिकों ने धरती की सतह के काफ़ी भीतर आने वाले भूंकपों की ही तरह नकली भूकंप प्रयोगशाला में पैदा करने में सफलता पाई है.ऐसे भूकंप आमतौर पर धरती की सतह से सैंकड़ों किलोमीटर अंदर होते हैं, और वैज्ञानिकों की तो यह राय है कि ऐसे भूकंप वास्तव में होते नहीं हैं.वैज्ञानिकों ने इन कथित भूकंपों को प्रयोगशाला में इसलिए पैदा किया कि इसके ज़रिए धरती की अबूझ पहेलियों को समझा जा सके.ताज़ा प्रयोगों से धरती पर आए भीषणतम भूकंपो में से कुछ के बारे में विस्तृत जानकारी मिल सकेगी.अधिकांश भूकंपों की उत्पत्ति धरती की सतह से 30 से 100 किलोमीटर अंदर होती है.

सतह के नीचे धरती की परत ठंडी होने और कम दबाव के कारण भंगुर होती है. ऐसी स्थिति में जब अचानक चट्टानें गिरती हैं तो भूकंप आता है.एक अन्य प्रकार के भूकंप सतह से 100 से 650 किलोमीटर नीचे होते हैं.इतनी गहराई में धरती इतनी गर्म होती है कि सिद्धांतत: चट्टानें द्रव रूप में होनी चाहिए, यानि किसी झटके या टक्कर की कोई संभावना नहीं होनी चाहिए.लेकिन ये चट्टानें भारी दबाव के माहौल में होती हैं.इसलिए यदि इतनी गहराई में भूकंप आए तो निश्चय ही भारी ऊर्जा बाहर निकलेगी।
धरती की सतह से काफ़ी गहराई में उत्पन्न अब तक का सबसे बड़ा भूकंप 1994 में बोलीविया में रिकॉर्ड किया गया. सतह से 600 किलोमीटर दर्ज इस भूकंप की तीव्रता रिक्टर पैमाने पर 8.3 मापी गई थी.हालाँकि वैज्ञानिक समुदाय का अब भी मानना है कि इतनी गहराई में भूकंप नहीं आने चाहिए क्योंकि चट्टान द्रव रूप में होते हैं.वैज्ञानिकों का मानना है कि विभिन्न रासायनिकों क्रियाओं के कारण ये भूकंप आते होंगे.अत्यंत गहराई में आने वाले भूकंपों के बारे में ताज़ा अध्ययन यूनवर्सिटी कॉलेज, लंदन के मिनरल आइस एंड रॉक फिज़िक्स लैबोरेटरी में किया गया है.